Modica
Le fiumare
La capitale dell’omonima Contea ha una storia millenaria. Il nucleo più antico dovrebbe coincidere con l’area del castello, collocato in un colle alla confluenza di due fiumare. Nei secoli la città si è estesa con nuovi quartieri verso monte (Modica Alta), sui versanti opposti, che risalgono verso l’altipiano, nella parte a valle e, negli ultimi due secoli nel pianoro posto a meridione (il quartiere denominato Sorda). L’orografia ha determinato processi urbani di notevole valore, spesso ancora poco documentati, come quello relativo alla urbanizzazione dei fondo valle. Già dal Seicento una serie di ponti consentivano l’attraversamento dei torrenti e definivano un contesto che alcuni viaggiatori hanno accostato a Venezia. Dopo la grande alluvione del 1902 le fiumare vennero coperte.
Le fiumare
La veduta di Riolo (Galleria Regionale di Palazzo Abatellis, 1844 ca), anche se accentua romanticamente il ruolo della natura, mostra la rupe del castello e la sua condizione incombente alla confluenza delle fiumare, per come si è mantenuta nei secoli.
Le scalinate
A differenza di altri centri vicini, dopo il terremoto del 1693, Modica non subì abbandoni o radicali ripensamenti. Si optò per la ricostruzione in sito e così, come già accadeva da più di un secolo, il rapporto con il paesaggio e con le fiumare condizionò alcuni interventi più modesti, ma efficaci, visibili nella pianta di età borbonica. La percezione oggi risulta modificata, ma si può immaginare la scenografica e ampia scala con statue che fronteggia la grande facciata di San Pietro completarsi con un largo ponte. Altrettanto imponente e rivolta verso i lungofiumi era la scalinata posta di fronte la chiesa di San Giorgio, più volte ridisegnata sino alla conformazione attuale del secondo Ottocento.
Le scalinate
La scalinata di San Giorgio con l’obbligo di superare un ampio e scosceso dislivello è stata concepita nel suo ultimo disegno del secondo Ottocento a più rampe parallele in curva, sulla scia del celebre modello della settecentesca scalinata di Trinità dei Monti a Roma.
Un convento singolare: Santa Maria di Gesù
Nella parte settentrionale della città, fuori dai confini urbani, venne fondato nel 1478 un convento di Francescani Osservanti, unico per caratteristiche e qualità architettoniche. Venne realizzato su patrocinio dei Conti di Modica, Fadrique Enriquez e Anna Cabrera e alla sua costruzione parteciparono maestranze di cultura gotica e di differente provenienza. Il chiostro presenta un sistema di sostegni di disegno diverso che è stato più volte accostato a esempi di età normanna. Più probabilmente la loro definizione è invece allusiva alla mitica architettura biblica e al Vecchio testamento, come prova il raffronto con la tavola dedicata allo sposalizio della Vergine di Robert Campin.
Un convento singolare: Santa Maria di Gesù
La chiesa era luogo di sepoltura di importanti famiglie, centro di devozione, ma anche di studi per la presenza di una ricca biblioteca. Per il rispetto dovuto all’Istituzione, nel 1597 il Governatore della Contea aveva proibito la costruzione di case nella grande spianata davanti al convento.
Brano letterario
“Un paese in forma di melagrana spaccata; vicino al mare ma campagnolo; metà ristretto su uno sprone di roccia, metà sparpagliato ai suoi piedi; con tante scale fra le due metà, a far da pacieri, e nuvole in cielo da un campanile all’altro, trafelate come Cavalleggeri del Re. […]. Un teatro era il paese, un proscenio di pietre rosa, una festa di mirabilia. E come odorava di gelsomino sul far della sera.”
(Gesualdo Bufalino, Argo il cieco, ovvero i Sogni della Memoria)
“Sentieri velati da un tratto di eterno:
basole fra scorci di storica passione;
a passi tardi rinvengo in cor mio
nascituro sguardo che soave m’attrista.”
(versi inediti di Salvatore Quasimodo)
“La notte copre le vie e le case della città di Modica. E per il cielo si sente come un fremito d’ali. Poi, nella viuzza vicina: un forte rumore di zoccoli sui selci di duro calcare annuncianti il passaggio di un cavallo in corsa furiosa ... “Nonna, cchi è?”, udiamo chiedere da un bimbo impaurito che fa ritorno verso casa attaccato con le mani alla lunga gonna d’una donnetta col capo e le spalle avvolti in un nero scialle. “Nun ti scantari! È San Giorgi”. Gli viene assicurato. “Il Cavaliere che ha sempre quattordici anni. In questa notte ed ogni anno, passa di là dietro per recarsi in visita a Santa Margherita, la piccola e bella sua Zita.”
(Leggenda modicana)
Sul cioccolato
“Il mondo si divide in:
quelli che mangiano il cioccolato senza il pane;
quelli che non riescono a mangiare il cioccolato se non mangiano anche il pane;
quelli che non hanno il cioccolato;
quelli che non hanno il pane.”
(Benni, Margherita Dolcevita)
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